Técnicas de manipulación en sitios y aplicaciones prepago.
Según una investigación de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC), el 76% de los sitios web y aplicaciones que ofrecen planes de suscripción utilizan al menos una técnica de manipulación para influir en el comportamiento de los usuarios. Conocidas como «patrones oscuros», estas técnicas están diseñadas para influir en las decisiones de los usuarios y llevarlos a realizar acciones que de otro modo no realizarían.
Análisis de la FTC
La FTC analizó 642 sitios web y aplicaciones de suscripción y encontró que la «caza furtiva» era la táctica de manipulación más utilizada, ocurriendo en el 81% de los servicios evaluados. Este procedimiento dificulta la desactivación de la renovación automática de membresía durante el proceso de registro y compra. Además, el 70% de los proveedores omite información sobre cómo cancelar una suscripción y el 67% no proporciona una fecha límite clara para darse de baja.
Advertencia de la Unión Europea
En una declaración reciente, la Comisión Europea advirtió que el modelo de «pago por privacidad» de Meta es ilegal y pidió a la empresa que ofrezca a los usuarios de la UE la opción de optar por no recibir publicidad personalizada.
Otras técnicas de manipulación
La FTC también identificó otras estrategias utilizadas para atraer nuevos suscriptores y vender productos o servicios más caros. Por ejemplo, el 21,5% de las aplicaciones y portales encuestados utilizan notificaciones repetidas para aumentar su base de suscriptores. Más del 66,4% requiere que los usuarios realicen alguna acción específica para acceder a funciones, como proporcionar información de pago para una prueba gratuita.
El estudio también reveló que el 22,5% de los sitios web y aplicaciones eligen opciones de suscripción más largas o más caras, y el 38,3% destaca visualmente las opciones más favorables para las empresas.
Complejidad al cancelar una suscripción
En todas las propiedades digitales encuestadas se observó un patrón de obstrucción, que incluye procesos complejos y confusos para cancelar suscripciones o cambiar de planes.
Métodos de investigación y advertencias
La investigación, que tuvo lugar entre el 29 de enero y el 2 de febrero, forma parte de la revisión anual de la Red Internacional de Cumplimiento y Protección del Consumidor (ICPEN), en la que participan 27 reguladores de 26 países.
Las autoridades vigilan de cerca las prácticas de suscripción y advierten sobre los riesgos para los derechos de los consumidores, la privacidad y los ahorros personales. Recientemente, el gobierno de EE. UU. presentó una denuncia formal contra Adobe, alegando que la empresa utiliza tácticas engañosas para dificultar la cancelación de suscripciones.
Recomendaciones para los consumidores.
Los especialistas recomiendan a los usuarios leer atentamente los términos de la suscripción y decidir sólo por los servicios que realmente necesitan. También es imprescindible consultar las opciones disponibles en las plataformas para resolver dudas o discrepancias y conocer la normativa de protección al consumidor del país correspondiente.
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