Investigadores de la Universidad de Lund han desarrollado un análisis de sangre que puede diagnosticar la pérdida de memoria relacionada con el Alzheimer en el 90% de los casos. Este método podría ser utilizado por médicos de atención primaria y mejorar la detección de enfermedades en comparación con los métodos tradicionales.
El equipo, dirigido por Sebastian Palmqvist, profesor asociado de neurología, desarrolló una prueba que mide los niveles de la proteína p-tau217, un indicador de patología amiloide. Según Palmqvist, los niveles elevados de esta proteína en sangre son importantes en las fases avanzadas de la enfermedad de Alzheimer, alcanzando niveles hasta ocho veces superiores a los de personas sanas.
Además, se ha identificado una nueva variante de la enfermedad de Alzheimer asociada a dos copias del gen APOE4 y que representa el 15% de los casos globales. La prueba se complementa con otro biomarcador que mide la relación entre las proteínas amiloides, permitiendo un diagnóstico certero.
El análisis de sangre se valida mediante punción del líquido cefalorraquídeo y técnicas de imagen, que actualmente se consideran el estándar de oro. La prueba fue evaluada en 1.213 personas mayores y mostró que la precisión fue del 61% para los médicos generales y del 73% para los especialistas.
Oskar Hansson, coautor del estudio, señala que las pruebas actuales son inexactas y que muchos pacientes son diagnosticados erróneamente debido a afecciones que se asemejan a los síntomas del Alzheimer. La nueva prueba podría mejorar significativamente la atención médica al descartar otras enfermedades.
Aunque los resultados son alentadores, los investigadores advierten que el diagnóstico debe confirmarse mediante métodos tradicionales. Se espera que dentro de uno o dos años se establezcan directrices clínicas para el uso del análisis de sangre.
La ciencia continúa avanzando en el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer, que representa el 70% de los casos de demencia en todo el mundo. Recientemente se introdujo el Lecanemab, un fármaco destinado a frenar la progresión de la enfermedad, pero su eficacia ha sido cuestionada por los riesgos que implica.
En conclusión, el análisis de sangre desarrollado por la Universidad de Lund supone un avance significativo en la detección precoz de la enfermedad de Alzheimer que podría cambiar el enfoque diagnóstico en atención primaria.
