La equidad en salud es un objetivo central de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas y es esencial para lograr la justicia social y los derechos humanos. La pandemia de COVID-19 ha creado desafíos sin precedentes en todos los ámbitos de la vida, incluido el lugar de trabajo. Ha demostrado que las desigualdades estructurales en la región de las Américas han aumentado y, debido a las crisis económicas, sociales y de salud, han afectado gravemente a la población trabajadora, especialmente a los más vulnerables.
La falta de datos confiables ha oscurecido el alcance de estas desigualdades en salud. Sin embargo, informes como el de la Red de Condiciones de Empleo EMCONET de la Comisión de Determinantes Sociales de la Salud han alentado esfuerzos nacionales y subregionales para documentar y comprender estas desigualdades en el empleo y el trabajo en América Latina y el Caribe. En 2018, la OPS se sumó a esta iniciativa y estimó las desigualdades en salud en la fuerza laboral utilizando la metodología de la OMS. Con el apoyo de la Universidad de Houston y el Centro de Investigación en Salud Ocupacional (CiSAL) de la Universidad Pompeu Fabra, este estudio se amplió para comparar las desigualdades en salud entre 15 países de la región.
Estos hallazgos avanzan en el seguimiento de las desigualdades en salud en el lugar de trabajo y proporcionan una base para nuevos estudios, en particular sobre el impacto de la COVID-19. La pandemia ha exacerbado estas desigualdades y empeorado las condiciones de vida y de trabajo. La falta de registro de ocupaciones en los casos de COVID dificulta evaluar el impacto, aunque se sabe que afecta principalmente a los trabajadores informales, que representan más del 50% de la fuerza laboral de la región.
La pandemia ha cambiado las condiciones laborales, desde el riesgo de infección en el lugar de trabajo hasta la amenaza a los empleos precarios y el impacto de las medidas correctivas. Estos cambios han dado lugar a nuevos riesgos para la salud y la seguridad en el trabajo, incluido el desempleo y la introducción del teletrabajo, que sólo es viable para el 25% de la población activa. También han surgido nuevos riesgos que impactan la salud física y mental de los trabajadores y sus familias.
Para comprender estas realidades, se contará con el testimonio de representantes de organizaciones laborales y expertos que abordan los desafíos post-COVID.
Día Mundial de la Seguridad y Salud en el Trabajo 2021
El Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo, proclamado por la OIT, conmemora a los trabajadores afectados por accidentes y enfermedades profesionales y reconoce los éxitos en la prevención. Este año, la OPS se suma a las celebraciones destacando las desigualdades en la salud de los trabajadores y explorando formas de lograr una mayor equidad en el lugar de trabajo, particularmente para los más vulnerables. La pandemia ha exacerbado estas desigualdades, por lo que se están explorando diferentes perspectivas para mejorar la salud y el bienestar de la fuerza laboral de la región.
